Крепь является главным элементом ствола, а возведение крепи (крепление) - наиболее важным и ответственным технологическим процессом. Крепь обусловливает долговечность и надёжность эксплуатации ствола, стоимость и трудоёмкость работ при его строительстве, приток воды в ствол и аэродинамическое сопротивление воздушной струе. Стоимость крепи составляет 50 - 60 %, а трудоёмкость её возведения - до 40 % общей стоимости и трудоёмкости проходки ствола. К крепи ствола предъявляют следующие требования:
- воспринимать нагрузку от давления горных пород без деформаций, разрывов, трещин и т. п.;
- материал крепи должен соответствовать сроку эксплуатации ствола;
- отклонение стенок крепи по радиусу от вертикальной оси ствола не должно превышать для монолитной бетонной (железобетонной) крепи ±50 мм, для тюбинговой крепи ±30 мм, общее отклонение вертикальной оси ствола от проектного не должно превышать 1: 20 000;
- обладать достаточной водонепроницаемостью и иметь минимальное аэродинамическое сопротивление воздушной струе;
- остаточный приток воды в пройденный ствол глубиной до 800 м в угольной и горнорудной отраслях промышленности не должен превышать
5 м3/ч. При большей глубине ствола допускается увеличение остаточного притока воды из расчёта 0,5 м3/ч на каждые 100 м;
- занимать минимальный объём (иметь малую толщину) и отвечать условиям механизации, т. е. характеризоваться минимальной трудоёмкостью работ по её возведению;
- для изготовления крепи следует использовать преимущественно местные материалы;